PRODUÇÃO

Atualmente, a oxidação do cumeno (processo de Hock e Lang) é a reação mais utilizada para se obter fenol. A vantagem de se usar esse processo está no fato de se conseguir não só o fenol, mas também a acetona, outro produto cuja demanda é alta no mercado, tornando-o lucrativo.[3][4]

Em segundo lugar aparece a produção de fenol a partir da oxidação do tolueno. Esse reagente é produzido em grandes quantidades, o que faz seu preço baixar, barateando também a produção de fenol. Porém, apesar de mais barata, essa rota não é tão lucrativa quanto o processo de Hock, devido à alta lucratividade da acetona gerada por este.

Os outros processos não são tão utilizados por serem muito complexos, muito tóxicos ou pouco produtivos em relação ao processo de Hock, como é evidenciado na tabela abaixo.

Devido à sua alta aplicabilidade e por ser matéria prima básica de diversos produtos, a produção de fenol é estratégica no desenvolvimento de um país. No Brasil, por exemplo, existe um mecanismo protecionista das indústrias atuantes no país, como, por exemplo, taxas mais altas ao fenol importado e quantias máximas de importação de fenol. São as chamadas medidas antidumping, que servem para impedir que o fenol importado domine o mercado nacional,tornando o país dependente de matéria prima externa.[5]

No mundo, as maiores produtoras de fenol são a INEOS Phenol (uma multinacional suíça) e grupo norte americano Shell. Segue abaixo um gráfico da produção mundial de fenol em 2012.[6]

Gráfico tirado de <http://paginas.fe.up.pt/~projfeup/submit_13_14/uploads/relat_MIEQ10.pdf> acessado em 11/04/2016

Como sabe-se , e aqui no site já foi dito, ao longo das últimas décadas, conforme o tempo passou, a escala da produção de fenol tem aumentado, como também aqui já foi citado não existe uma forma única de se produzir fenol , mesmo sendo a oxidação do cumeno a mais utilizada, já que além de fenol esse processo também gera outros produtos, como por exemplo, acetona.

Nesse cenário existem as unidades produtoras.Como o fenol é um produto essencial para a produção de outros produtos no segmento industrial existem fábricas de grande porte que obtêm fenol em larga escala. Pode-se citar como exemplo a empresa francesa Rhodia que tem unidades produtoras no interior do estado de São Paulo, na cidade de Paulínia. Tal empresa dispõe de uma grande infraestrutura voltada a obtenção de fenol e opera em larga escala

Evolução das técnicas de obtenção do Fenol

Uso do cumeno como principal matéria prima, possibilitando maior produtividade, eficiência e menor custo;

Uso de carvão ativo para adsorver traços de produtos espalhados no ar durante a fase de decomposição, aumentando-se assim a concentração da solução e a eficiência do processo(técnica desenvolvida pela UOP);

Melhoramento nos esquemas de fluxos para a limpeza de resíduos presente no cumeno, facilitando sua reciclagem (técnica desenvolvida pela GE/Lummus);

Utilização do calor liberado na reação de oxidação do cumeno (reação bastante exotérmica) para evaporação do próprio cumeno durante a fase de concentração, diminuindo em certo nível os gastos da empresa com energia. [1]